I movimenti degli atomi

Latino 75 vv.

67. nam certe non inter se stipata cohaeret
68. materies, quoniam minui rem quamque videmus
69. et quasi longinquo fluere omnia cernimus aevo
70. 70 ex oculisque vetustatem subducere nostris,
71. cum tamen incolumis videatur summa manere
72. propterea quia, quae decedunt corpora cuique,
73. unde abeunt minuunt, quo venere augmine donant,
74. illa senescere at haec contra florescere cogunt,
75. 75 nec remorantur ibi. sic rerum summa novatur
76. semper, et inter se mortales mutua vivunt.
77. augescunt aliae gentes, aliae minuuntur,
78. inque brevi spatio mutantur saecla animantum
79. et quasi cursores vitai lampada tradunt.
80. 80 Si cessare putas rerum primordia posse
81. cessandoque novos rerum progignere motus,
82. avius a vera longe ratione vagaris.
83. nam quoniam per inane vagantur, cuncta necessest
84. aut gravitate sua ferri primordia rerum
85. 85 aut ictu forte alterius. nam 〈cum〉 cita saepe
86. obvia conflixere, fit ut diversa repente
87. dissiliant; neque enim mirum, durissima quae sint
88. ponderibus solidis neque quicquam a tergo ibus obstet.
89. Et quo iactari magis omnia materiai
90. 90 corpora pervideas, reminiscere totius imum
91. nil esse in summa, neque habere ubi corpora prima
92. consistant, quoniam spatium sine fine modoquest
93. immensumque patere in cunctas undique partis
94. pluribus ostendi et certa ratione probatumst.
95. 95 quod quoniam constat, nimirum nulla quies est
96. reddita corporibus primis per inane profundum,
97. sed magis assiduo varioque exercita motu
98. partim intervallis magnis confulta resultant,
99. pars etiam brevibus spatiis vexantur ab ictu.
100. 100 et quaecumque magis condenso conciliatu
101. exiguis intervallis convecta resultant,
102. indupedita suis perplexis ipsa figuris,
103. haec validas saxi radices et fera ferri
104. corpora constituunt et cetera 〈de〉 genere horum.
105. 105 cetera, quae porro magnum per inane vagantur,
106. paucula dissiliunt longe longeque recursant
107. in magnis intervallis; haec aera rarum
108. sufficiunt nobis et splendida lumina solis.
109. Multaque praeterea magnum per inane vagantur,
110. 110 conciliis rerum quae sunt reiecta nec usquam
111. consociare etiam motus potuere recepta.
112. cuius, uti memoro, rei simulacrum et imago
113. ante oculos semper nobis versatur et instat.
114. contemplator enim, cum solis lumina cumque
115. 115 inserti fundunt radii per opaca domorum:
116. multa minuta modis multis per inane videbis
117. corpora misceri radiorum lumine in ipso
118. et velut aeterno certamine proelia pugnas
119. edere turmatim certantia nec dare pausa,
120. 120 conciliis et discidiis exercita crebris;
121. conicere ut possis ex hoc, primordia rerum
122. quale sit in magno iactari semper inani,
123. dumtaxat rerum magnarum parva potest res
124. exemplare dare et vestigia notitiai.
125. 125 hoc etiam magis haec animum te advertere par est
126. corpora quae in solis radiis turbare videntur,
127. quod tales turbae motus quoque materiai
128. significant clandestinos caecosque subesse.
129. multa videbis enim plagis ibi percita caecis
130. 130 commutare viam retroque repulsa reverti
131. nunc huc nunc illuc in cunctas undique partis.
132. scilicet hic a principiis est omnibus error.
133. prima moventur enim per se primordia rerum;
134. inde ea quae parvo sunt corpora conciliatu
135. 135 et quasi proxima sunt ad viris principiorum,
136. ictibus illorum caecis impulsa cientur,
137. ipsaque proporro paulo maiora lacessunt.
138. sic a principiis ascendit motus et exit
139. paulatim nostros ad sensus, ut moveantur
140. 140 illa quoque, in solis quae lumine cernere quimus
141. nec quibus id faciant plagis apparet aperte.

Traduzione 98 vv.

1. La materia, è certo, non è tutta
2. stipata in sé. Vediamo che le cose
3. si restringono e quasi le avvertiamo
4. disfarsi lentamente fino a quando
5. 70 il tempo le sottrae al nostro sguardo;
6. ma l’insieme del mondo appare intatto.
7. Accade perché gli atomi che lasciano
8. un corpo, riducendolo, si aggiungono
9. ad un altro accrescendolo; se il primo
10. incanutisce il secondo fiorisce;
11. 75 né si fermano lì. Così l’insieme
12. del mondo si rinnova di continuo.
13. La vita dei mortali è nello scambio.
14. Cresce una specie ed un’altra declina,
15. nel volgere del tempo si trasformano
16. tutti i viventi e come corridori
17. si passano la fiamma della vita.
18. 80 Se credi che i principi delle cose
19. possano mai fermarsi e tuttavia
20. da fermi generare i movimenti
21. dei nuovi corpi vaghi ben lontano
22. da ciò che è vero. Infatti poiché vagano¹
23. questi corpi nel vuoto è necessario
24. che accada per il loro stesso peso
25. 85 o per un colpo casuale degli altri.
26. Spesso succede infatti che si scontrino
27. rimbalzando in direzioni opposte;
28. la cosa non sorprende: sono duri,
29. pesanti e solidi e nulla da dietro
30. li trattiene. Comprendi meglio il moto
31. 90 di tutta la materia se consideri
32. che l'universo non ha fondo alcuno,
33. un luogo in cui si possano posare
34. gli atomi. Ho già dimostrato, con solide
35. ragioni, che lo spazio è senza fine
36. e in ogni direzione s'apre immenso.
37. 95 Stando così le cose non sorprende
38. che nel vuoto profondo non sia data
39. agli elementi primi quiete alcuna,
40. ma agitati da un moto assiduo e vario
41. si scontrino, ed alcuni dopo l’urto
42. siano sbalzati lontano, mentre altri
43. 100 restano a breve distanza. Quegli atomi
44. che rimbalzano meno e si riuniscono
45. in uno spazio più angusto, impacciati
46. dalla loro figura aggrovigliata
47. vanno a formare le salde radici
48. della pietra e l'indomita sostanza
49. del ferro e d'ogni altra cosa simile.
50. 105 Gli altri poi che vagano nel vuoto
51. immenso, in scarso numero, che saltano
52. lontano e a grandi intervalli ritornano
53. veloci sono quelli che ci donano
54. l’aria leggera e la luce magnifica
55. del sole. Molti invece si disperdono
56. 110 nel vuoto, non riuscendo ad aggregarsi
57. agli altri atomi e ad accordare i moti.
58. Di ciò che dico abbiamo sempre avanti
59. agli occhi la figura e il simulacro.
60. Osserva infatti, ogni volta che i raggi
61. 115 del sole penetrando in una casa
62. insinuano la luce nei recessi
63. più oscuri: puoi vedere molti corpi
64. minuti volteggiare e mescolarsi
65. nel vuoto ed animare una battaglia
66. continua raggruppandosi in eserciti
67. 120 che si scontrano e quindi si allontanano
68. senza tregua. Da ciò si può comprendere
69. in che modo si muovano nel vuoto
70. immenso gli elementi primordiali
71. per quanto possa cosa tanto piccola
72. darci un modello e una traccia d’indagine
73. per conoscere cose ben più grandi.
74. 125 E c’è un'altra ragione per guardare
75. con attenzione simili pulviscoli
76. illuminati da un raggio di sole:
77. il loro turbinare manifesta
78. i moti sottostanti alla materia
79. segreti ed invisibili. Vedrai
80. molti di questi corpuscoli prendere
81. 130 all’improvviso un’altra direzione
82. per impulso di forze non visibili
83. e ancora poi tornare indietro, spinti
84. di qua e di là, dappertutto. È evidente
85. che tutto questo movimento nasce
86. dagli atomi. Per primi essi si muovono
87. da sé; quindi si muovono quei corpi
88. formati da pochi atomi e più prossimi
89. 135 per così dire alla loro energia;
90. si muovono pertanto per la spinta
91. sottostante e invisibile degli atomi,
92. e a loro volta sospingono corpi
93. un po’ più grandi. Così il movimento
94. iniziato dagli atomi si accresce
95. e giunge gradualmente ai nostri sensi
96. 140 fino a spingere i corpi che vediamo
97. in un raggio di sole, benché gli urti
98. che lo causano restino nascosti.

1. 1 Ho mantenuto nella traduzione la continuità tra il vagare del lettore-Memmio (a vera longe ratione vagaris) e il vagare degli atomi nel vuoto (per inane vagantur).