Intermezzo

Un intermezzo, prima di passare alla parte conclusiva del primo libro. Ed è un intermezzo di grande importanza per comprendere la poetica di Lucrezio. Il poeta tratterà temi difficili, oscuri, impervi. E tutto l’inizio del passo è costruito su due opposizioni: le cose da affrontare sono obscura, e per questo Memmio e il lettore sono chiamati ad ascoltare clarius, con più chiarezza (appello non facile da rendere in traduzione; si tratta evidentemente di essere più attenti), ma (sed) il poeta è stato colpito da un tirso acer, duro e aguzzo, che ha fatto nascere in lui un amore suavis, dolce. Il contrasto torna più avanti: Lucrezio tratta temi oscuri con lucida carmina, versi luminosi. Sappiamo che Epicuro non aveva alcun apprezzamento per la poesia, cosa di cui Lucrezio doveva essere ben consapevole. Ma qui la poesia assume una funzione per così dire illuministica, non serve solo a rendere chiaro ciò che è oscuro, ma anche a rendere dolce e piacevole la dottrina epicurea, amara come una medicina di cui pure il corpo ha bisogno. Il riferimento al carattere austero della dottrina può sembrare irriverente, e non è da escludere che alluda alle perplessità che molti provavano verso la prosa di Epicuro, che appariva scarna e antiletteraria. In questo caso Lucrezio apporterebbe al messaggio di Epicuro quella luce stilistica e letteraria che gli manca e che è essenziale per farlo giungere al volgo.

Ma c’è anche un contrasto evidente tra questo ruolo per così dire strumentale e ausiliario, di servizio verso la dottrina del Maestro, e la grandezza che Lucrezio reclama. Una grandezza che è legata al tema, al fatto che tratta cose che mai sono state trattate prima, percorrendo terreni che mai nessuno ha calpestato e bevendo a una sorgente intatta, ma soprattutto al valore puramente poetico dei suoi versi. Il cui splendore risalta, per contrasto, con l’oscurità della materia, ma è anche uno splendore intrinseco: Lucrezio non è un mestierante che mette in versi la dottrina filosofica di Epicuro, ma un poeta ispirato, che rivendica per sé la grandezza che fu di Empedocle e di Ennio. La grandezza di un poeta che ha anche un messaggio di liberazione, ma questa volta tutto mondano, affidato solo alla conoscenza della Natura.